Comment Apple Intelligence arrive-t-elle en Chine, et quel rôle joue Qwen d’Alibaba?

Apple Intelligence arrive enfin en Chine. Dans un communiqué publié le 31 octobre dans sa salle de presse chinoise, Apple a annoncé que les premières fonctions seraient offertes à l’essai dans sa plus récente bêta pour développeurs d’iOS le 4 novembre, heure de Pékin, et qu’elles arriveraient chez les utilisateurs en Chine avec iOS 27.3 en décembre. MacRumors et 9to5Mac ont confirmé que la bêta d’iOS 27.3 est arrivée le 3 novembre, heure des États-Unis, avec les fonctions activées pour les développeurs en Chine.

Pour les propriétaires d’iPhone en Chine, l’attente a été longue. Comme le souligne 9to5Mac, les utilisateurs américains ont Apple Intelligence depuis octobre 2024, plus de deux ans plus tôt. La version chinoise a une particularité que la plupart des autres n’ont pas : un lien intégré vers les modèles Qwen d’Alibaba.

Ce qui a été annoncé

Le communiqué d’Apple énumère les fonctions qui arrivent sur les iPhone compatibles en Chine :

Deux choses manquent. Apple précise que la mise à jour exclut Siri AI et les autres fonctions Apple Intelligence de prochaine génération annoncées à la WWDC 2026. MacRumors ajoute qu’Image Playground n’est pas inclus non plus. 9to5Mac résume : la Chine reçoit surtout les fonctions que d’autres pays ont obtenues avec iOS 18 et iOS 26, et non les nouveautés d’iOS 27.

Quand, où et sur quels appareils

Apple énumère ces iPhone : les deux modèles d’iPhone 15 Pro, l’iPhone Air, l’iPhone Duo, ainsi que l’iPhone 16 et tous les modèles parus depuis. Siri et l’appareil doivent tous deux être réglés en anglais ou en chinois simplifié. Les iPad et les Mac ne font pas partie de cette étape; Apple indique que les autres plateformes suivront une fois les approbations nécessaires obtenues, et MacRumors rapporte que les fonctions restent limitées aux iPhone récents d’ici là.

Comment fonctionne le partenariat avec Qwen

Apple affirme que les fonctions offertes en Chine reposent sur des modèles génératifs qu’elle a elle-même conçus. Qwen intervient à des endroits précis, en vertu d’une entente avec Alibaba :

• Siri peut transmettre certaines demandes à Qwen pour profiter de ses connaissances plus vastes, y compris des questions sur des photos et des documents comme des PDF et des présentations.
• Les outils d’écriture gagnent une option de rédaction, où Qwen écrit un texte original à partir de zéro.
• L’intelligence visuelle peut faire appel à Qwen pour comprendre du texte et des images.

On accède à Qwen en se connectant avec un compte Qwen ou avec « Se connecter avec Apple ». Si vous avez utilisé Apple Intelligence hors de Chine, le principe vous est familier : là-bas, Siri et les outils d’écriture peuvent confier des demandes à ChatGPT, d’OpenAI, aux mêmes endroits, en demandant d’abord l’accord de l’utilisateur. En Chine, c’est Qwen qui occupe cette place.

Qwen est la famille de modèles de langage d’Alibaba, dont plusieurs sont publiés avec des poids ouverts. Notre survol des laboratoires chinois de modèles ouverts explique où elle se situe parmi eux.

Pourquoi cela a pris tant de temps

Selon MacRumors, le lancement devait attendre deux choses : un partenariat avec Alibaba et le feu vert des autorités de réglementation chinoises. Le communiqué d’Apple ne précise pas quelles approbations elle a obtenues; il dit seulement que les autres plateformes suivront une fois les approbations nécessaires accordées.

Certaines questions restent ouvertes le jour de la bêta. Le communiqué d’Apple ne dit pas où les demandes envoyées à Qwen sont traitées ni quelles données Alibaba conserve; les utilisateurs en Chine voudront donc lire les conditions affichées au moment de se connecter à Qwen. Il ne dit pas non plus quand Siri AI et les fonctions plus récentes suivront.

Qu’est-ce que le lancement en Chine change pour les utilisateurs d’iPhone ailleurs?

Très peu, directement. Les utilisateurs hors de Chine, au Canada comme ailleurs, conservent les fonctions et les partenaires qu’ils ont déjà; rien dans l’annonce d’Apple ne les modifie. La version chinoise est une configuration distincte, avec un partenaire différent, une liste de fonctions plus courte et un éventail d’appareils plus restreint.

La leçon plus large porte sur la façon dont Apple bâtit maintenant son IA : un noyau de modèles maison, plus une place réservée à un partenaire externe choisi pays par pays. Apple travaille déjà avec Google, dont les modèles Gemini servent de base à sa prochaine génération de modèles Apple, et avec OpenAI pour le relais vers ChatGPT. La Chine montre la même structure avec un autre partenaire, ce qui est utile à garder en tête quand vous vous demandez qui répond vraiment à une question que votre iPhone envoie hors de l’appareil.