Qu’est-ce que le nouveau Bing avec clavardage, et comment fonctionne-t-il?

Hier, le 7 février 2023, Microsoft a tenu une conférence de presse à son siège social de Redmond, dans l’État de Washington, et a dévoilé une nouvelle version de son moteur de recherche Bing et de son navigateur Web Edge, bâtie autour de l’intelligence artificielle. « L’IA va changer en profondeur toutes les catégories de logiciels, à commencer par la plus grande de toutes : la recherche », a déclaré Satya Nadella, chef de la direction de Microsoft.

La fonction vedette, c’est le clavardage. En plus de la liste de liens habituelle, Bing peut maintenant tenir une conversation, rédiger une réponse complète en lisant des pages Web pour vous et montrer d’où vient cette réponse. Microsoft présente le nouveau Bing et Edge comme « votre copilote pour le Web ». Une partie est en ligne sur Bing.com dès aujourd’hui, et l’accès complet passe par une liste d’attente.

Ce que fait le nouveau Bing

L’annonce de Microsoft, signée par son responsable du marketing grand public, Yusuf Mehdi, décrit quatre choses qu’offre le nouveau Bing :

• Une meilleure recherche. La page de résultats habituelle, avec de meilleurs résultats pour les recherches simples comme les résultats sportifs, le cours des actions et la météo, plus une barre latérale aux réponses plus complètes.
• Des réponses complètes. Bing lit des résultats de partout sur le Web et les résume. L’exemple de Microsoft : comment remplacer les œufs dans un gâteau que vous préparez, sans ouvrir plusieurs pages.
• Le clavardage. Pour les tâches complexes, comme planifier un voyage détaillé ou choisir un téléviseur, vous pouvez continuer à poser des questions de suivi pour préciser la réponse, avec des liens pour passer à l’action.
• L’aide à la rédaction. Bing peut rédiger un courriel, planifier des vacances de cinq jours à Hawaï, vous aider à préparer une entrevue d’embauche ou créer un jeu-questionnaire.

Bing indique aussi ses sources. TechCrunch note que les réponses se terminent par une section « en savoir plus » avec des liens vers les pages utilisées, et que chaque résultat offre une option de rétroaction. L’ancien Bing à base de liens reste en place pour les gens qui le préfèrent.

Le navigateur Edge reçoit une nouvelle barre latérale avec deux outils, le clavardage et la rédaction. Vous pourriez lui demander de résumer un long rapport financier sur la page que vous lisez, de le comparer dans un tableau aux chiffres d’un concurrent, ou de rédiger une publication LinkedIn puis d’en modifier le ton et la longueur.

Comment il fonctionne

Microsoft nomme quatre composantes techniques derrière le nouveau Bing.

Un grand modèle de langage est un programme entraîné sur de vastes quantités de texte pour prédire le mot suivant. À lui seul, un tel modèle ne connaît que ce qui figurait dans ses données d’entraînement. TechCrunch souligne que les données d’entraînement de ChatGPT vont jusqu’en 2021, si bien qu’il ne peut pas vous parler des événements récents.

Prometheus est la réponse de Microsoft à cette lacune. Selon la description de TechCrunch, Microsoft prend le modèle d’OpenAI et l’entoure de sa propre technologie de recherche Bing. Une façon simple de se le représenter : le moteur de recherche est l’assistant de recherche qui court à la bibliothèque et rapporte les pages du jour, et le modèle de langage est le rédacteur qui les lit et rédige une réponse claire, avec des notes de bas de page.

Microsoft affirme avoir travaillé avec OpenAI sur des mesures de protection contre les contenus préjudiciables, notamment la mésinformation et la désinformation, et que les systèmes entraînés sur les superordinateurs de son nuage Azure sont ajustés pour Bing.

Pourquoi c’est important

Microsoft décrit le moteur de recherche et le navigateur comme des outils dont des milliards de personnes dépendent chaque jour. Elle estime que les gens font 10 milliards de recherches par jour et qu’environ la moitié restent sans réponse, parce que les gens demandent maintenant aux moteurs de recherche des choses pour lesquelles ils n’ont pas été conçus. Si le clavardage peut traiter ces questions plus difficiles, la façon dont les gens cherchent de l’information pourrait changer.

C’est aussi une manœuvre concurrentielle. TechCrunch note que la part de marché mondiale de Bing stagne à quelques points de pourcentage à peine depuis 13 ans. L’annonce arrive un jour après que Google a dévoilé Bard, son propre robot conversationnel, qui n’est pour l’instant ouvert qu’à des testeurs de confiance. Et elle suit l’annonce faite en janvier par Microsoft d’un investissement pluriannuel de plusieurs milliards de dollars dans OpenAI.

TechCrunch soulève aussi une question pour les éditeurs : si Bing rédige la réponse, moins de gens cliqueront peut-être vers les sites Web dont il s’inspire, ce qui pourrait réduire les revenus publicitaires dont ces sites dépendent.

Comment essayer le nouveau Bing, et à quoi faut-il faire attention?

Allez sur Bing.com à partir d’un ordinateur. Microsoft dit que tout le monde peut y essayer dès aujourd’hui une série de questions types et s’inscrire sur la liste d’attente pour l’expérience complète. Elle prévoit d’étendre l’aperçu à des millions de personnes au cours des prochaines semaines, avec une version mobile en aperçu bientôt.

Quand vous aurez accès, servez-vous des citations. La valeur d’une réponse en clavardage dépend des pages qui la sous-tendent; cliquez donc pour tout ce qui est important : les prix, les dates, l’information de santé ou juridique. Si deux sources se contredisent, ne vous fiez à aucune avant d’en trouver une troisième.

Attendez-vous à des imperfections. C’est un aperçu, et Microsoft dit avoir besoin de rétroaction en situation réelle pour améliorer ses modèles. Utilisez les boutons de rétroaction quand une réponse est fausse, gardez vos renseignements personnels hors de vos questions et traitez les réponses de Bing comme le résumé d’un collègue serviable, mais occupé : un départ rapide, pas le dernier mot.