Pourquoi OpenAI retire-t-elle GPT-4o de ChatGPT, et qu’est-ce qui change le 13 février?

Hier, jeudi 29 janvier 2026, OpenAI a annoncé qu’elle retirera GPT-4o de ChatGPT le 13 février 2026. Trois autres modèles plus anciens partent avec lui : OpenAI o4-mini, GPT-4.1 et GPT-4.1 mini. Ils s’ajoutent à GPT-5 Instant et GPT-5 Thinking, dont le retrait à la même date était déjà prévu.

Pour la plupart des gens, rien ne semblera différent, parce que ChatGPT répond déjà avec GPT-5.2 par défaut. Mais GPT-4o n’est pas un vieux modèle comme les autres. C’est celui que beaucoup d’utilisateurs choisissaient délibérément, et celui qu’OpenAI a déjà essayé de retirer une fois.

Ce qu’OpenAI a annoncé

L’annonce a pris la forme d’un court billet sur le site d’OpenAI et d’un article correspondant dans son Centre d’aide. Voici ce qui change et ce qui ne change pas :

Retirer un modèle veut dire que l’entreprise cesse de l’offrir dans un produit. L’API (interface de programmation d’applications) est la connexion payante que les développeurs utilisent pour intégrer les modèles dans leurs propres applications; c’est pourquoi elle est traitée à part : les entreprises ont besoin de temps pour tester et adapter leurs logiciels.

Un détail surprend. Le mode vocal et la génération d’images de ChatGPT reposent sur une base semblable à GPT-4o, mais OpenAI précise que ce sont des modèles distincts de la version texte de GPT-4o; ils continuent donc de fonctionner comme aujourd’hui.

Pourquoi GPT-4o, et pourquoi maintenant?

GPT-4o a un parcours inhabituel. Quand GPT-5 est arrivé en août 2025, OpenAI a d’abord retiré les anciens modèles, puis a ramené GPT-4o après les protestations d’un groupe d’abonnés Plus et Pro. Ils disaient avoir besoin de plus de temps pour migrer des usages importants, comme la recherche d’idées créatives, et qu’ils aimaient tout simplement la façon chaleureuse et conversationnelle de s’exprimer de GPT-4o.

OpenAI affirme maintenant que ces commentaires ont façonné ses nouveaux modèles. GPT-5.1 et GPT-5.2 ont ajouté plus de personnalité, un meilleur soutien aux idées créatives et plus de façons de personnaliser les réponses de ChatGPT. Vous pouvez choisir un style et un ton de base, comme Friendly (amical), et ajuster des réglages comme la chaleur et l’enthousiasme. Selon OpenAI, ce qui retenait les gens auprès de GPT-4o est maintenant offert dans le modèle actuel.

La deuxième raison est l’utilisation. OpenAI rapporte que presque tout le monde est passé à GPT-5.2 et que seulement 0,1 % des utilisateurs choisissent encore GPT-4o au cours d’une journée donnée. OpenAI affirme que retirer les anciens modèles lui permet de se concentrer sur l’amélioration de ceux qu’utilisent la plupart des gens.

L’entreprise a aussi reconnu le côté humain. Elle a écrit savoir que le changement « sera frustrant pour certains utilisateurs » et que la décision n’a pas été prise à la légère. Business Today, qui rapportait la nouvelle le 30 janvier, a noté que GPT-4o a déjà été l’un des modèles phares d’OpenAI et qu’il a gardé des adeptes fidèles même après son premier retrait.

Ce qu’OpenAI a mentionné d’autre

Le même billet esquisse la suite pour ChatGPT :

• davantage de travail sur la personnalité et la créativité;
• moins de refus inutiles, c’est-à-dire les cas où ChatGPT décline une demande inoffensive, et moins de réponses qui semblent trop prudentes ou moralisatrices;
• des progrès vers une version de ChatGPT pour les adultes de plus de 18 ans, appuyée par un système de prédiction de l’âge qui, selon OpenAI, est maintenant actif pour les utilisateurs de moins de 18 ans dans la plupart des marchés.

Ce sont des projets annoncés, avec des « mises à jour à venir bientôt », pas des fonctions que vous pouvez utiliser aujourd’hui.

Pourquoi c’est important

Pour les débutants, c’est un bon moment pour comprendre un fait de base sur les outils d’IA : le modèle derrière un robot conversationnel change avec le temps. Le nom de l’application reste le même, mais le moteur en dessous est remplacé, parfois à quelques mois d’intervalle. Un prompt qui donnait un certain résultat avec GPT-4o peut produire un ton ou une longueur différents avec GPT-5.2.

Cela montre aussi que les gens s’attachent réellement à la façon dont un modèle s’exprime, pas seulement à ce qu’il sait. Le premier retrait de GPT-4o a suscité assez de plaintes pour renverser la décision. Cette fois, OpenAI a donné deux semaines de préavis et présente les réglages de personnalité comme solution de rechange. Reste à voir si cela satisfera les derniers adeptes de GPT-4o; bien des observateurs y seront attentifs le 13 février.

Pour les développeurs, le message est plus calme : l’API ne change pas pour l’instant.

Comment vous préparer au changement avant le 13 février?

Commencez par repérer où vous dépendez de GPT-4o. Vérifiez vos conversations récentes, vos projets et les GPT personnalisés que vous avez créés ou que vous utilisez souvent. Tout ce qui est réglé sur GPT-4o passera à GPT-5.2 le 13 février : testez-les maintenant, pendant que vous pouvez encore comparer les deux.

Ensuite, notez ce que vous aimiez dans les réponses de GPT-4o : des réponses plus courtes ou plus longues, un ton décontracté, plus de questions en retour. Recréez-le ensuite avec les réglages de personnalisation de ChatGPT ou quelques lignes d’instructions personnalisées, par exemple :

Écris sur un ton chaleureux et conversationnel. Garde tes réponses sous 200 mots,
à moins que je t’en demande plus. Quand je cherche des idées, propose cinq idées variées
et pose une question de suivi avant d’aller plus loin.

Si vous êtes développeur et que vous utilisez GPT-4o par l’API, vous n’avez rien à faire aujourd’hui. Il est tout de même sage de commencer à tester un modèle plus récent dans votre application, puisqu’OpenAI affirme qu’elle annoncera à l’avance tout retrait de l’API plutôt que d’en exclure un.