Comment amener ChatGPT à écrire dans votre propre style?

Demandez à ChatGPT une introduction d’infolettre sans autre indication et vous obtiendrez quelque chose de lisse, de poli et d’étrangement familier : de longues phrases, un peu de préambule, un résumé bien propre à la fin. Ce n’est pas un défaut que vous devez accepter. C’est la voix par défaut du modèle, et vous pouvez la remplacer par la vôtre.

ChatGPT imite très bien. Le premier aperçu de The Verge montre des gens qui lui demandent de déboguer du code comme un pirate ou d’expliquer une méthode de tri comme un truand fanfaron, avec des résultats convaincants. Les exemples de lancement d’OpenAI comprennent la réécriture, sur un ton plus officiel, d’un petit mot adressé à un voisin. S’il peut emprunter la voix d’un pirate, il peut emprunter la vôtre, à condition que vous lui donniez de quoi l’emprunter.

Pourquoi la voix par défaut sonne comme ça

OpenAI a entraîné ChatGPT en partie en faisant classer ses réponses par des gens. Le billet de lancement signale un effet secondaire : les formateurs avaient tendance à préférer les réponses plus longues et d’apparence plus complète, si bien que le modèle penche vers la verbosité et répète certaines formules toutes faites. Si vous ne faites rien, c’est cette voix que vous obtenez.

Deux autres habitudes comptent ici. Le modèle devine quand votre demande est vague, et une demande comme « écris-le dans mon style » est on ne peut plus vague : il n’a jamais rien lu de vous. Et il se souvient des messages précédents de la même conversation; les échantillons collés au début continuent donc de façonner chaque réponse qui suit.

Dire ou montrer

Il y a deux façons de décrire une voix, et elles fonctionnent mieux ensemble.

Dire, c’est donner une description du style : phrases courtes, pas de points d’exclamation, à la première personne, une blague au maximum, orthographe canadienne. C’est précis quant aux règles, mais des mots comme « chaleureux » ou « percutant » n’ont pas le même sens pour tout le monde.

Montrer, c’est fournir de vrais échantillons. Ils portent tout ce que vous n’avez pas pensé à décrire : votre façon de commencer, la longueur de vos paragraphes, les mots que vous n’employez jamais. C’est la même idée que le prompt à quelques exemples (few-shot prompting), où des exemples placés dans le prompt enseignent un modèle mieux que des consignes seules.

Un exemple concret

Imaginez que vous tenez une petite boulangerie et que vous écrivez un courriel hebdomadaire à vos clients. Voici un prompt qui montre et qui dit.

J’écris un courriel hebdomadaire pour ma boulangerie. Voici deux courts échantillons de mes textes, puis une description de mon style. Écris le courriel de cette semaine avec la même voix.

Échantillon 1 :
Le pain de seigle est de retour. On l’avait retiré des tablettes en août parce que le four ne suivait plus, et vous l’avez remarqué. Six d’entre vous l’ont demandé au comptoir. Il revient jeudi, toujours foncé, toujours un peu sur.

Échantillon 2 :
Petite nouvelle : on ouvre maintenant à 7 h, pas à 7 h 30. Marc dit que la demi-heure de plus, c’est pour les gens qui se rendent au travail. Moi, je dis que c’est pour qu’il ait le premier choix de croissants.

Mon style : paragraphes courts, mots simples, une petite blague, pas de points d’exclamation, pas de « nous sommes ravis d’annoncer ». Je nomme les employés par leur prénom.

Cette semaine : nos boîtes de biscuits des Fêtes peuvent être commandées jusqu’au 20 décembre. Douze biscuits, quatre sortes. Cueillette en magasin seulement.

Comparez maintenant le genre de brouillon obtenu avec et sans les échantillons. Les deux réponses sont illustratives, pas des transcriptions.

La deuxième colonne ne sera pas parfaite du premier coup. Ce n’est pas grave : l’étape suivante est une correction dans la même conversation.

Plus proche. Coupe la dernière phrase, on dirait une pub. Et je ne dis jamais « faites-vous plaisir ».

Chaque correction lui en apprend un peu plus sur votre voix pour le reste de la conversation.

Combien d’échantillons devriez-vous lui donner?

Deux ou trois courts échantillons suffisent habituellement pour commencer. Plus important que le nombre : la variété. Choisissez des textes qui montrent votre voix dans des situations un peu différentes, comme une annonce, des excuses et un mot informel, pour que le modèle apprenne votre voix plutôt que le sujet d’un seul texte. Si tous vos échantillons parlent de pain, attendez-vous à ce qu’il parle de pain.

Gardez chaque échantillon court, un paragraphe ou deux de votre écriture naturelle, pas votre texte le plus peaufiné. Choisissez des textes que vous seriez content de voir imités, parce que le modèle reprendra vos habitudes, y compris celles dont vous aimeriez vous débarrasser.

Évitez de coller quoi que ce soit de privé. ChatGPT est un aperçu de recherche public, et OpenAI recueille des commentaires sur la façon dont les gens l’utilisent; utilisez donc des échantillons que vous seriez à l’aise de publier.

Si les brouillons sonnent encore faux après quelques corrections, ajoutez à votre description de style une ligne qui nomme exactement ce qui vous dérange. Ouvrez ensuite une nouvelle conversation avec vos échantillons, votre description améliorée et la demande. Un nouveau départ avec de meilleures consignes vaut souvent mieux qu’une longue série de correctifs.