# Qu’était Siri à son lancement sur l’iPhone 4S, et pourquoi était-ce important?

Date: 2021-02-05 · Author: Robert Scales · https://guidetoartificialintelligence.com/fr/apprendre/siri-lancement-iphone-4s/

**Answer:** Siri était un assistant vocal qu’Apple a annoncé le 4 octobre 2011 comme vedette de l’iPhone 4S; il permettait de créer des rappels, d’envoyer des messages ou de consulter la météo en parlant en phrases ordinaires. Né d’une jeune pousse issue de SRI International, il a mis pour la première fois un assistant d’IA conversationnel dans des millions de poches.

Le 4 octobre 2011, Apple a dévoilé l’iPhone 4S à Cupertino, en Californie. Le téléphone ressemblait presque trait pour trait à l’iPhone 4, et la plupart des améliorations étaient les habituelles : une puce plus rapide, un meilleur appareil photo, la vidéo 1080p. La fonction qui a retenu l’attention de tous était invisible. Apple qualifiait Siri d’« assistant intelligent », et l’idée était simple : maintenez un bouton enfoncé, dites ce que vous voulez en langage courant, et le téléphone s’en charge.

Parler aux ordinateurs n’avait rien de nouveau. Les logiciels de dictée et la composition vocale existaient depuis des années. Ce qui semblait différent, c’est que Siri tentait de comprendre l’intention, pas seulement les mots, puis d’agir en conséquence dans les applications du téléphone.

## Ce qu’Apple a annoncé

Dans son communiqué, Apple énumérait ce que Siri pouvait faire : passer des appels, envoyer des textos et des courriels, planifier des réunions et des rappels, prendre des notes, faire des recherches sur le Web, trouver des commerces à proximité et donner des itinéraires. Il pouvait aussi répondre à des questions factuelles et faire des calculs.

Apple mettait l’accent sur deux capacités. D’abord, le contexte. Si vous demandiez si vous auriez besoin d’un parapluie ce week-end, Siri devait reconnaître une question sur la météo, même si vous n’aviez jamais dit « météo ». Ensuite, la connaissance personnelle. Si vous lui demandiez de vous rappeler d’appeler maman en arrivant à la maison, il pouvait chercher « maman » dans vos contacts et utiliser votre position pour savoir quand vous étiez arrivé.

Siri portait l’étiquette bêta, c’est-à-dire une version de test inachevée. Il parlait anglais (en versions pour les États-Unis, la Grande-Bretagne et l’Australie), français et allemand. Les précommandes ont ouvert le 7 octobre, et le téléphone est arrivé en magasin le 14 octobre 2011 dans sept pays, à partir de 199 $ US avec un contrat de deux ans.

## D’où venait Siri

Siri n’a pas commencé chez Apple. Il est né de recherches menées à SRI International, un institut de recherche sans but lucratif de Californie, et en particulier de CALO, un grand projet d’assistant financé par la DARPA, l’agence de recherche de l’armée américaine. Une jeune pousse appelée Siri a été fondée par Dag Kittlaus, Tom Gruber et Adam Cheyer. Kittlaus l’a nommée d’après une collègue norvégienne.

La jeune pousse a lancé Siri sous forme d’application iPhone gratuite en février 2010. Deux mois plus tard, en avril 2010, Apple a acheté l’entreprise. À l’arrivée de l’iPhone 4S, Apple a retiré l’application autonome de sa boutique : l’assistant vivait désormais seulement dans le nouveau téléphone. La reconnaissance vocale, la partie qui transforme le son en texte, venait de Nuance Communications, même si aucune des deux entreprises ne l’a dit publiquement pendant des années.

## Comment fonctionnait un assistant vocal en 2011

Il est utile d’imaginer Siri comme une équipe de relais plutôt qu’un cerveau unique. Une demande passait par plusieurs étapes, chacune prise en charge par une technologie différente :

| Étape | Ce qui se passe | Exemple : « Rappelle-moi d’appeler maman quand j’arrive à la maison » |
|---|---|---|
| 1. Écouter | Votre voix est enregistrée et envoyée aux serveurs d’Apple | L’audio de la phrase |
| 2. Transcrire | La reconnaissance vocale transforme le son en mots | La phrase écrite |
| 3. Interpréter | Le système associe les mots à une tâche et remplit les détails | Tâche : rappel; qui : maman; quand : en arrivant à la maison |
| 4. Agir | Il fait appel à la bonne application ou au bon service Web | Crée un rappel lié à un lieu |
| 5. Répondre | Il répond par écrit et avec une voix de synthèse | « D’accord, je vous le rappellerai. » |

L’étape clé est la troisième. Siri avait un menu fixe de choses qu’il savait faire, et une grande partie de son intelligence consistait à rattacher de nombreuses formulations différentes à ce menu. Demandez quelque chose hors du menu, et il se rabattait sur une recherche Web ou un refus poli.

> **À essayer :** notez cinq façons de demander la météo de demain (« Est-ce que j’ai besoin d’un manteau demain? », « Va-t-il pleuvoir? »). Posez ensuite chacune à un assistant vocal et notez quelles formulations il associe aux prévisions et lesquelles le déroutent.

## Pourquoi c’était important

Les critiques de 2011 étaient partagées. Les chroniqueurs saluaient sa promesse et riaient de ses malentendus, et Apple elle-même disait qu’elle continuerait d’améliorer le produit en le sortant de la bêta. Pourtant, le lancement a changé les attentes. Pour beaucoup de gens, Siri a été la première IA à laquelle ils parlaient tous les jours, et son mode d’emploi est devenu familier : appuyer, énoncer une demande, entendre une courte réponse. Depuis, Apple a intégré Siri à l’iPad, au Mac, aux AirPods, à l’Apple TV et au haut-parleur HomePod.

Il est aussi arrivé à la veille d’un virage technique. La conception de Siri en 2011 était une chaîne de traitement soigneusement construite à partir de composants distincts. L’année suivante, les réseaux de neurones profonds ont commencé à gagner des concours de reconnaissance d’images, et la reconnaissance vocale a pris la même direction. Au début de 2021, la reconnaissance vocale de Siri repose elle-même sur ces réseaux appris, notamment des réseaux convolutifs et des réseaux à longue mémoire à court terme.

## En quoi Siri diffère-t-il d’un modèle de langage comme GPT-3?

Siri est conçu pour agir. Son travail consiste à reconnaître ce que vous voulez, à choisir une tâche parmi un ensemble connu et à l’exécuter : régler l’alarme, envoyer le message, ouvrir la carte. Quand une demande ne correspond à aucune tâche, il n’a pas grand-chose à offrir à part une recherche.

GPT-3, qu’OpenAI a décrit en mai 2020 et qu’elle ouvre depuis aux développeurs par son API, est conçu pour écrire. Il prédit le mot suivant d’un texte, un mot après l’autre, après avoir été entraîné sur une énorme quantité d’écrits tirés du Web et de livres. Cela lui permet de répondre à des questions ouvertes, de rédiger des courriels ou d’expliquer des idées dans une prose fluide, mais à lui seul il ne peut ni régler votre alarme ni consulter votre agenda, et il peut affirmer de faux faits avec assurance.

Les deux approches sont complémentaires. Un assistant comme Siri sait comment accéder à vos applications; un modèle de langage sait traiter presque n’importe quelle formulation et produire des réponses naturelles. Beaucoup de chercheurs s’attendent à ce que les futurs assistants combinent les deux, en utilisant un modèle de langage pour comprendre et répondre, tout en gardant la tuyauterie fiable, fondée sur des tâches, que le premier Siri a introduite.

## Sources

- Apple Launches iPhone 4S, iOS 5 & iCloud: https://www.apple.com/newsroom/2011/10/04Apple-Launches-iPhone-4S-iOS-5-iCloud/
- Siri: https://web.archive.org/web/20210115000000/https://en.wikipedia.org/wiki/Siri